韓国

私の通訳である愛想の良いヤン氏は身を乗り出します。 「兄にとって彼は偉大なヒーローだ。兄はこれをとてもうれしく思っている。何度も彼のプレーを見に行っている」。

「この人にはたくさんのファンがいるのですか？」私は答えを知っていながらも信じられないと言います。

「彼のファンクラブには数十万人がいる」とヤンは言う。 「彼のプレーを見ている人の数を追跡することは不可能です。」

ステージ上の男性はほぼ毎日韓国のテレビに出ているので、ありえない。彼は座って、韓国の国技に近いスタークラフトをプレイしようとしている。彼の名前はイ・ユニョル、ゲームでは[RED]NaDa Terranです。彼こそがチャンピオンだ。昨年、彼の報告された収入は約20万ドルでした。彼は名声と富のために 7 年前から RTS をプレイしており、多くの韓国人にとって彼はアイドルです。毎晩50万人以上の韓国人がバトルネットにログオンし、宇宙で戦争を起こしており、その多くはユニョルのようになりたいという夢を抱いている。しかし、彼のスキルはほとんど超自然的です。一日中プレーする人で、彼の一瞬のタイミングと容赦ない集中力のほんの一部を手に入れることができる人はほとんどいないでしょう。毎日 8 時間練習するユニョルのメソッドと戦術は比類のないものです。まあ、ほぼ無双ですね。実際、同様の年俸を課している選手が他にも 2 人か 3 人いる。彼らは今王位を保持していないかもしれないし、おそらくそのうちの誰かがすぐに王位を奪うだろうが、少なくとも今のところはユニョルが王である。

Lee Yunyeol のような人々の存在により、韓国は地球上の他のゲーム文化とは異なっています。ここでは PC が最も重要なゲーム機であり、Samsung や Fila などの大手企業は、国内の最高のプレーヤーに自社のロゴを飾らせるために数千ドルを支払います。これは、20 人に 1 人が MMO をプレイしたことがある文化です (英国では 70 人に 1 人未満です)。ハーフライフ 2ほとんど言及されませんでした。 Blizzard ゲームなどのオンライン セッションを定期的にプレイするディアブロ II韓国人の間では、PlayStation を所有するよりも、Starcraft または Warcraft III の方が一般的です。この国では、オンライン ゲームのサブスクリプションが例外ではなく、一般になりつつあります。ゲーム専用のケーブル チャンネルが 5 つあり、そのうちの 1 つは Starcraft のような RTS タイトル専用です。スタークラフトのトップレベルの試合の録画および編集された試合は数百万単位の視聴者数を占め、韓国で視聴されたテレビ全体の 1% を占めています。 PC ゲーム専用の週刊新聞 2 冊と 400 ページの月刊光沢紙 3 冊があります。韓国には 26,000 のゲームカフェがあり、訪れる数万人のゲーマーから年間 60 億ドルを稼いでいます。ソウルは、想像を絶する規模の PC ゲームの温床にほかなりません。

韓国特有の PC ゲームへの執着の真実の物語を明らかにしたいと考え、私はその広大な大都市行きのボーイングに乗り、そのすべてを見るという使命を引き受けました。

韓国はソウルを手に入れた

ソウルは、東アジアの新しいゲーム文化の中心地です。バンコクから東京まで、何百万ものアジア人がオンライン ゲームにログインしています。特に経済成長を続ける中国において、彼らの地位は急速に拡大しています。韓国だけでも、250 万人近くの人が定期的にオンライン ゲームをプレイしており、他のアジア諸国が追随する道を切り開いているのは、韓国の活発なゲーム文化の慣性です。アジア諸国でブロードバンド インターネットが普及するにつれて、韓国のオンライン ゲームも増加しています。 Blizzard Korea、Webzen、NCSoft、NetMarble などの企業は PC ゲームの未来を確実にしていますが、それはヨーロッパや米国の誰もが想像したことのない未来です。ここではスター・ウォーズのゲームはほとんど知られておらず、FIFA のプロゲームがテレビで時々放映されることもありますが、Halo や Vice City はほとんど聞いたことがありません。

それで、どうしてこれが起こったのでしょうか？グローバルなマーケティングが行われている現代の世界において、どうしてある国が他の国とこれほど対立することになるのでしょうか?さて、この奇妙な状況を冷酷な現実にするためには、いくつかの独特の経済的および政治的状況が必要でした。韓国には激動の歴史があり、第二次世界大戦と過去数十年にわたる日本帝国主義の横行のおかげで、近隣の日本との激しい対立に長年耐えてきた。この対立により数十年に渡る貿易制限が生じ、初期世代の日本のゲーム機は韓国のゲーマーにとって法外に高価なものとなった。韓国でビデオゲームをプレイしたい場合、長い間最も安価な方法は PC を使用することでした。ゲームが本格的に普及し始めた 1990 年代、韓国人は他の国々とほぼ同じごちそうを食べていましたが、彼らのメニューにはセガ、ソニー、任天堂が含まれていませんでした。

しかし、韓国人がゲームにどのようにアプローチしたかを定義する、さらに重要な要素がもう 1 つあります。全国的に最先端技術の開発に注力することにより、新しく民主化された政府はブロードバンド通信の可能性をつかみ、1990年代後半には当時の国有電気通信会社を利用して、韓国内のほぼすべての建物を接続するために必要なインフラストラクチャを設置しました。高速ブロードバンドへ。韓国人は最も簡単にネットを利用しており、世帯の 60% がブロードバンド接続を誇っているのに対し、英国ではわずか 17% です。高速接続が至る所に普及しているため、韓国にはネットが永遠に存在していたかのようです。ソウルの多くの人で賑わうモールの 1 つで、バーガーキングの前を通り過ぎると、ワッパーをむしゃむしゃ食べながらログインしている人々の姿が見えます。どこにでもあるし、安いし。

この投資は中小企業の成長に波及効果をもたらすことになりました。 1997 年にアジア経済が低迷した後、人々は安価にビジネスを設立する方法を探しており、その選択肢の 1 つがインターネット カフェを設立することでした。間もなく、韓国のすべての町や都市がサイバーカフェのスタートアップでいっぱいになりました。英国と米国では、過去 10 年間にインターネット カフェとゲーム センターの存在が小規模ながら協調的に成長してきましたが、韓国ではその急速な拡大は事実上文化革命でした。これらのゲーム カフェ、「PC バン」はすぐに、社会活動や最先端の​​エンターテイメントに飢えた若者文化の重要な中心地となり、現在では全国に 28,000 か所あります。ゲーマーたちは 1 時間あたり約 50 ペンスの料金で、バンにログインし、いくつかのゲームをプレイし、タバコを数本吸い、リネージュ ブランドのコカ・コーラを飲み、異性のメンバーを観察することができます。未だに同調性が根強く残っている文化（ほぼすべての車は黒、白、または銀色で、ブロック内の真ん中のアパートが最も望ましい）にとって、ゲームは個人表現のユニークなはけ口であり、他と違うことをする稀な機会を提供します。 PC ゲームは、ヨーロッパや米国のように一部の筋金入りの人々の起源ではなく、半島を越えた韓国の若者にとって主要な娯楽形式となっています。ソーシャルで、安価で誰でも利用できるオンライン ゲームは、人口 4,500 万人のこの国に旋風を巻き起こしています。

ラグの種類

ソウルのホテルの部屋で午前 3 時に目が覚めて (最悪の種類の時差ボケに悩まされながら) テレビをつけると、元 PC Gamer 編集者のジェームス アシュトンが次のようなことを話しているのが目撃されます。マリオは素晴らしいゲームキャラクターです。 「とても楽しいです」とアシュトンは熱意を示さずに言う。この偶然の断片は、アジアのスクリーンに映る再利用された西側テレビの奔流の偶然の瞬間にすぎず、国際的なマーケティング機構のもう一つの結節点にすぎません。しかし、ほとんどの場合、韓国ではゲーム TV に対する西洋 (または日本) のアプローチはほとんど必要ありません。 5 つの韓国のゲーム チャンネルをめくると、Starcraft が一度に何時間もプレイされているのがわかります。スピードと熱狂を伴うゲームには、ヒステリックな響きのプロゲーム解説者の怒鳴り声が伴います。私は、これらのビデオゲームのアンカーマンたちが、本国でスポーツ解説者が享受しているのと同じような地位に到達しており、彼らの独特のキャラクターと賢明な観察力は、試合の評論家がフットボールの大群に注目されるのと同じように、韓国の若者たちに愛され、尊敬されていると知らされた。イギリスで。

別のチャンネルにフリックすると、韓国以外では見られないゲームの広告の流れに真っ先に飛び込みます。それらはすべてオンラインです。セルシェーディングされたフリースタイル バスケットボール、終末論的なファンタジー RPG アーチロード、そして、解読不能な超キュートなゲームの数々です。超定型化されたシマリスのような鳴き声とともに画面から飛び出します。次に、リネージュ II のプレイ中に知り合ったカップルがお互いへの愛について語り合うショーの時間です。その後、名声と賞品をかけて他のカップルとゲーム内で戦います。決闘はピクセルマジックの巧妙に編集されたスペクタクルであり、何が起こっているのかほとんどわかりません。

韓国のテレビは他の文化に対するバロメーターを提供していることを理解してください。ゲームは韓国の若者の間で非常に人気があるため、社交的になれるためにはゲーマーである必要があることがよくあります。韓国のすべてのゲーム メディアのコンテンツはその事実を反映しています。テレビ番組は純粋にゲーマーに情報を提供することを目的としてデザインされていることが多いのに対し、ゲーム雑誌やそれに相当する Web サイトは、プレイヤーに最新のヒントやウォークスルーを確実に提供し、お気に入りの韓国のロック バンドがオンライン ゲームを定期的にどのようにプレイしているかをゲーマーに伝えることを目的としています。ゲームはとてもクールなので、事実上義務化されており、ゲームが上手いということは、社会的に大きな恩恵を受けることができます。絶大な人気を誇るリネージュ II は、若者がパートナーと出会う方法としてもてはやされており、今年初めにはゲーム内外でバレンタインデーのイベントが開催されました。だからといって、人々がプレイするゲームがスタークラフトや重厚な RPG だけだというわけではありません。ほとんどの場合、人々は依然として、マリオカート リダックス、カート ライダー、ゴルフ ゲーム、または韓国に数多くあるアニメ風のマイナーなゲームの 1 つなどのカジュアル ゲームをプレイしています。 。しかし、ゲームがどれほど軽量であっても、オンラインであることに変わりはなく、ほとんどの場合、他の人々とプレイする必要があります。

バン・ザ・マシン

ホテルを抜け出し、ビジネス街を離れて街へ繰り出すと、ダウンタウンで前髪を探します。ポスターで覆われ、煙っぽく、少し威圧的なものをいくつか見つけました。道の先にある恐ろしいバイカーパブが威圧的であるという意味ではなく、見慣れたものが異質なものであるという意味では、威圧的です。そのただのネットカフェ、Blightyに戻ったものとほぼ同じです。部屋にはPCが並んでおり、ソーダマシンが数台あり、フロントデスクには退屈そうな女の子が座っている。ここは故郷のはずだが、自分がここに属していないことはわかっている。私が言葉を話せないだけで、ほとんどの韓国人が英語を話そうとすることをためらっているからなのでしょうか。おそらく、そのゲームがなじみのないものであるためでしょう。ゲームのポスターにある英語の名前は、韓国語の文字の上では違和感があるように見えます。

散らばった数人のゲーマーの前を通り過ぎます。午前 10 時であっても、リネージュや Mu Online の野獣に夢中になっている熱心な魂がいるように見えます。しかし、それは私が頭の中で考えていたほど違和感はありませんでした。私は、韓国のゲーマーが私たちが伝説にしたスケールに執着していることを知っていましたが、ここでは、彼らは（標識のしっかりした喫煙セクションで）何気なくタバコを吸ったり、薄暗い中でボロボロの Warcraft ポスターの下で Starcraft の戦術について気だるくおしゃべりしたりしていました。こうした baang の顧客がゲームを購入する必要はほとんどありません。彼らは単にアカウントを作成し、カフェのマネージャーがライセンス料を整理して、ネットタイムの料金をバーンで支払うだけです。これは、正規のゲーム小売店が限られており、珍しいことを意味します。ゲーマーが必要とするものはすべてオンラインでダウンロードして自宅でプレイすることができ、または PC のバン マシンにすでにインストールされています。

これが韓国の違うところです。イギリスでは街のゲームショップでプレイステーションの新作を眺めていると他のゲーマーに遭遇する可能性がほとんどですが、韓国ではほとんどの場合、他のゲーマーに遭遇する可能性が高くなります。遊びながら。それは、LAN イベントや地元のネットカフェに定期的に行くアメリカやヨーロッパのゲーマーのほんの一部だけが経験することです。バンは世界中の LAN カフェやゲーム センターと何ら変わらない、ただ 1 か所にたくさんのバンが集まっているだけだということに私は気づきました。彼らの人気と彼らを通じた若者の往来のおかげで、彼らの信頼性ははるかに高まっています。実際、韓国の若者全員の文化的意識における彼らの位置はさらに大きくなっています。英国の LAN ジョイントではクールな子供たちが死んでいるのは見られないでしょうが、韓国ではカップルが定期的にバンに行き、壁にはギグリストやファッション広告がびっしりと貼られていることがよくあります。韓国式のバンを着てそこに立っていると、まったく奇妙に感じられません。これが本来あるべき姿のようです。確かに、バースのゲームセンターでプレイしたことを思い出します。彼らは、これが韓国の若者の過ごし方であることに少しでも驚くだろうか？それは同じ種類の現実逃避であり、同じ種類の孤立した社交ですが、広大な規模。おそらくこれは国民のより深い心理を反映しているのではないかと思いました。韓国は常に内気で内向きな国でした（朝鮮半島はかつて隠者の王国として知られていました）。そのため、おそらくデジタルエンターテインメントに対する大きな執着は、その謙虚な韓国人のエゴの表れだったのかもしれません。これらの人々は社交的でありたい、見たいもの、やりたいことを望んでいますが、その多くはその安らぎを見つけるためにバーやクラブではなくゲームに目を向けています。

さらに、PC が安くなり、自宅にブロードバンドを簡単に導入できるようになったことで、自宅に戻って遊ぶ韓国人が増えているようです。バンの人気が一時的に消え去るものではないことを心から願っています。歴史的な理由以外の理由で韓国が隠者の王として知られるようになるなどとは考えたくありません。

ケアとコミュニティ

その日の午後遅く、私はオンライン ゲーム大手 NCSoft のカスタマー サービス デスクを訪問しました。同社は、数十万の顧客に包括的なサービスを提供することに深く取り組んでおり、顧客ケアにおいて対面でのコンサルティングを提供できることを誇りに思っています。リネージュとリネージュ II のヘルプデスクは、ソウル南部のハイテク地区にある独立したオフィスです。マネージャーが出てきて、通訳とNCSoftの広報マネージャーと一緒に私を迎えてくれました。ここのスタッフは、被害に遭った選手のケアの最終手段を務めており、小規模なチームが週に 400 ～ 500 件の対面相談に対応しています。ここでは、プレイヤーのアカウントの問題、そしてより多くの場合、オンライン取引を非合法化しようとする同社の試みの複雑さが、ゲーム内請願や広範な電話サポートによって解決策が得られないときに対処されます。オンライン取引に参加するとプレイヤーは禁止に直面するが、状況が単に誤解である場合もあるため、多くのプレイヤーが直接禁止を訴えに来る。私は若いゲーマーがカウンターにいる男性に自分の状況を説明しているのを見ました。コンサルタントは同情的な表情をしていますが、ゲーマーは疲れて悲しそうな表情をしています。近くに立っていたケブラーを着た警備員は気にしていないようで、ばかばかしい名前ではあるが、おいしい人気のエナジードリンクであるポカリスエットの缶を割って開けた。

軽犯罪の性質が何であれ、ポリシーはすべての人に適用されなければならないと NCSoft は主張します。あたかも一例であるかのように、私のガイドは数分間姿を消し、戻ってきて、自分のアカウントが停止されたことを知ったと報告しました。どうやら彼女は、GM によって汚点を付けられた戦利品を見つけてしまったのは不幸だったようだ。彼女は、最近仮想取引市場で販売されたことが GM に知られている、ドロップされたレア アイテムを偶然入手したのです。私たちのガイドは危険を知らず、彼女の発見に喜び、それを拾い上げ、レベル42の預言者に装備させました。それを購入したのは彼女ではありませんでしたが（それはまったく不名誉なことでしょう）、仮想警察がその商品を追いついたとき、それは彼女の在庫の中で発見されました。カスタマーサービスの上司がサーバーログを簡単にチェックしたところ、彼女に責任はなく、問題があったためアカウントが再アクティブ化されたと結論づけられました。 「NCSoft で働いているにもかかわらず、他の人たちと同じプロセスを経なければなりません」と、この不幸な若い女性は嘆きます。

電話サポート ルームに進むと、30 代半ばの女性 2 人（1 人は妊娠中）が、自分たちのチームをどれほど誇りに思っているかを話してくれました。部屋は若い女性でいっぱいで、それぞれがコンピューターの前に座ってヘッドセットに向かっておしゃべりしています。ここは世界中のほぼすべてのコールセンターであった可能性がありますが、この部屋にいる全員が少なくともリネージュ 1 または 2 のレベル 40 のキャラクターを持っていること、場合によっては両方のキャラクターを持っていることを除きます。スタッフのほとんどが女性であると聞いたところによると、彼らの女性らしい穏やかさにより、男性が多く、むしろイライラすることが多い顧客をなだめやすくなっているとのことです。もちろん、彼らの顧客は、韓国全土で毎日サーバーにログオンする数十万人のリネージュ プレイヤーです。ゲームは非常に人気があるため、必然的に何らかのトラブルが発生します。この最悪の側面の 1 つは、ハッカーやデジタル泥棒が人々のアカウントに侵入し、キャラクターを盗んだり、在庫を略奪したりする可能性があることです。この種のサイバー犯罪はそれほど一般的ではありませんが、数十万人のオンライン人口の間では、毎日対処しなければならないものになっています。さらに一般的なのは、反社会的行為やプレイヤーの殺害です。これはゲーム内で広く見られるものですが、プレイヤーが高レベルの権限を乱用すると眉をひそめます。私はゲーム内の刑務所を見せられました。ここは、ゲームマスターが最も極端な場合に手に負えないアバターを投獄できる場所です。 「彼らはここから逃げることはできません」とNCSoftのゲームマスター、フリルの付いたピンクのスカートを履いたふくよかな女の子が言いました。不気味なことに、彼女は振り返って打ち明けた、「この人たちには誰も私の姿が見えないのです」。彼女がゲームについて言及していることを祈るばかりです。

ザーグアイドル

RPG はあらゆる立場の多くのプレイヤーを魅了しますが、本当の熱狂はテレビで放送された対戦型ゲームにあります。金曜の夜早く、ソウルの広大な COEX モール複合施設で、通訳のヤンと私は、スタークラフト リーグの定期試合を観戦するテレビ番組の観客の中に立っています。 5 つのメジャー リーグの 1 つであり、ゲーム テレビの重要なイベントの 1 つであるエバー スターリーグには約 500 人の観客が集まり、さらに数人が屋外に立って大型スクリーンで試合を観戦していました。これは小さいながらも定期的に起こることであり、[RED]ナダ・テランが王冠を防衛しなければならないスタジアムでのイベントとは大きく異なります。テレビ番組マネージャーのイン・ホ・ユン氏によると、こうしたイベントでは、何千人ものファンがスタジアムに列をなしたときに座るのに最適な場所を確保するために、人々は前夜から外でキャンプをするという。ペースの速い RTS アクションに漠然と魅了されていた私は、集まったファンからの突然の叫び声で夢想から震え上がりました。先ほどまでザーグと海兵隊員の増強を静かに熱心に見守っていた男女が、突然叫び声と叫び声を上げた。石のような顔をした2人のプレーヤーのうち、ぽっちゃりしたほうが窮地に立たされており、すぐに敗北を認めることになるだろう。

Ho Yuon 氏は、Starcraft は今や永続的な現象であると述べています。実際、このゲームがかなり古いものであることは、このゲームを最初に人気にしたティーンエイジャーとしてスタートしたプレイヤーがその後ゲームとともに成長し、若いファンをその道に引き入れてきたため、ゲームにとって有益です。絶え間なくテレビで報道されることにより、このゲームは韓国ゲーマーの意識の中に存在し続けており、プロ プレイへのスポンサーシップの誘惑により、多くの韓国人がゲームに参加したいと考え続けています。

ゲームは続き、白いジャンプスーツを着た印象的な若者、明らかに国内最高の選手の一人が楽勝を収めます。群衆は野次と歓声を上げます。最も重要なのは、彼が撮影する選手の個性であるとホ・ユンは言います。その個人的な魅力と彼らのスキルが、ファンクラブを満員にし、テレビの視聴率を高く保つのです。その夜の次の試合に向けて準備をする選手たちが無表情でいるのを見ていると、どういうわけか、ドローンで年間最優秀スポーツパーソナリティ賞を受賞したナイジェル・マンセルのことを思い出します。それでも、本当に重要なのは自分の才能をどうするかであり、彼ら（中にはF1ドライバーのような怪しい服装をしている人もいる）は、それ自体がスーパースターだ。

試合後、ガイドは爽やかなタバコを吸うために外に出ることにしました。そこでホ・ユンは私に英国のゲーム TV について尋ねました。ゲームマスターを記憶から消して、私は彼にタイムコマンダーについて話します。彼は Total War ゲームのことを聞いたことがなく、面白​​そうだと言いました。私も同意しますが、それでも少し恥ずかしく感じます。私たちのうるさい古い戦争の再現ショーには、観客の最前列にじっと座っている 10 代の女の子が大勢いるわけではありません。

ミラーワールド

NCSoft 本社に戻ると、リネージュ II のリード デザイナーである YH Park を紹介されました。 30代後半の前かがみの笑顔の男性である彼は、エネルギーにあふれ、このゲームがいかに自分と​​チームの期待に応えたかを熱弁（韓国語）で説明した。リネージュ II は、少なくともアジアでは、他のすべてが評価されるベンチマーク ゲームです。リネージュ (最初に NCSoft の人気を高め、その後も人気を維持しているゲーム) からさらに大きく前進し、リネージュ II は新世代のゲーマーに、より大きな範囲と柔軟性を提供します。これまでに東アジア全体で 400 万人の加入者を獲得し、韓国だけでも常時 120,000 人の同時ユーザーを誇ります。世界の舞台では、Blizzard の驚異的な技術のみに負けます。ワールド オブ ウォークラフト、アメリカの会社は、韓国人の味覚を満足させることができる数少ない西側の会社の1つであることを改めて証明しました。

リネージュの成功の理由の一部は（遍在的なマーケティングを除けば）、（かなり西洋化されているとはいえ）依然としてかなり順応主義的な社会において、韓国人が社交的であり、他の人たちよりも自分たちを差別化する必要があるということである。おそらく、この社交的な欲求のせいで、プレイヤー対プレイヤーの戦闘も平均的な韓国人プレイヤーにとって非常に重要であり続けています。 NCSoft はアリーナでの戦闘を期待しています。ギルドウォーズは次世代のプロゲームへの野心を提供し、おそらくその幅広いテレビ向けの魅力において強力な Starcraft に取って代わることさえあるでしょう。それはある程度の成功を収めましたが、その影響の全容はまだ明らかにされていません。 Starcraft を背景にしたこの新進気鋭の RPG は、まだまだ長い道のりを歩んでいます。

オンライン ゲームをプレイできるプレイヤーが非常に多いため、韓国は次世代ゲームの実験に理想的なシャーレを提供しているかのようです。しかし、これには問題があり、その根源は、特に韓国では、MMO の寿命が実際どれくらいなのか誰も実際には知らない、という YH Park 氏の告白にあります。同氏によると、当面はリネージュ II のコンテンツを作成し続ける予定だが、それは新しいダンジョン、新しいクエスト、新しいアイテムの形に限られるという。ゲームは残ります同じ。そして、非常に多くの韓国人が単一のゲームに専念したがり、一度に数年間はあまり新しいことや異なることには挑戦しないのに、なぜすべき彼らは式を変えるのか？この種のこだわりは、MMO の進化が他のジャンルに比べて遅くなり、おそらく面白くなくなる可能性があることを意味します。ゲームが今では昔のようになったときアルティマゲームはまだ継続しており、まだ資金を集めているため、ゲームを新たな高みに押し上げる理由はほとんどないようです。

トラブル・イン・パラダイス

もう少し詳しく調べてみると、韓国のゲームシーンのすべての側面に問題がないわけではないように思える人もいるだろう。多くのゲーマーにとって、ここはエデンではありません。私たちの地域で非常に人気のある西洋のゲーム、一人称シューティング ゲーム、ストラテジー、RPG のファンにとって、人生はさらに困難です。彼らの関心は一般に受け入れられている韓国の主流の外側にあり、そのため支持はほとんど得られません。批評家の称賛にもかかわらず、Half-Life 2 はそこそこしか売れず、Knights of the Old Republic やその他の Bioware タイトルなど、ゲーマーがプレイしたい場合は米国から注文するか、海賊版を購入する必要があります。雇用継続のため匿名を希望している韓国ゲーム業界の関係者は、韓国の大手オンラインゲームパブリッシャーの横暴な権力によって、あらゆる創造性や外部からの影響が確実に抑圧されていると信じていると語った。オンライン ゲームのみを扱っており、各誌 400 ページを超える巨大なネット ゲーム雑誌は、韓国以外のゲームについてはほとんど言及しておらず、どちらの雑誌の編集にも重大な影響を与えているのは World of Warcraft だけです。理由はもちろんお金です。雑誌やテレビ チャンネルは広告によって存続しているため、広告スペースの費用を支払ってくれるゲームを取り上げる義務があると感じています。これにより、韓国のシーンは危険なほど狭くなり、非常に退屈なゲームの犠牲者になっていると、私たちの腹心は説明しました。韓国のネット RPG だけを扱っていない 3 番目の雑誌がありますが、スタークラフトやリネージュのイベントを報道する大手ネット雑誌やフリーペーパーほど影響力はありません。さらに悪いことに、韓国から流出しているオンライン RPG のほとんどはかなりひどい状態にあり、NCSoft のような少数の企業だけが、それらをバグなく楽しくし、ゲームに必要なサポートを提供できる立場にあると私たちの連絡先が説明してくれました。プレイヤーの問題に対処します。こうしたゲームの多くはただ暇つぶしのためにプレイされている、と彼は嘆く。 「美化されたチャット プログラムに過ぎない」という MMO への批判は、ここ数年で何度も聞かされてきましたが、今、MMO の中心地であるこの地で、同じ言葉が韓国人の口から発せられるのを聞くのは奇妙に感じられます。

そのため、何か新しくて違うことに挑戦したいと考えている韓国のゲーマーにとって、現在の状況は憂鬱なものになる可能性があります。 Counter-Strike: Source でさえ、当初は半島中の PC バンで人気がありましたが、ライセンスの問題のせいで事実上消滅しました。 FPS ジャンルにはプレイできるニッチな分野しかなく、他のゲーム タイプにはさらにそれがありません。また、大手パブリッシャーは著作権侵害や韓国のゲームシーンの禁断の性質に躊躇しており、コンソールも大きな足がかりを見つけられていない。 GTA3は厳格な検閲法によって違法となり、スタークラフトですら、韓国の敏感な当局を動揺させないために去勢手術を行わなければならず、赤い血が黒に置き換えられるなどした。ほとんどの西側の出版社には市場に参入するための資金や意欲がなく、今後も参入しない可能性があるようです。韓国を訪れる欧米人は概して、カートレーサーで遊び、スタークラフトに夢中の韓国人を当惑しているようで、特に米国の開発者は、韓国人のゲーム意識を破る方法をほとんど、あるいはまったく知らない。ある会合で、ある韓国人ジャーナリストが、FPS界の大御所マーク・レインが韓国を訪れた際のエピックのマーク・レインとの会話を私に語った。「彼は目にしたものは何も信じられなかった」とウェブサイトの記者は笑った。 「これらのゲームは彼にとってとても醜くて時代遅れなものでした。」

物語の終わり

おそらく私の連絡は正しかったのでしょう。おそらく、何か違うものを求めて疎外された「ハードコア」にとって、ここは結局のところ PC の約束の地ではなかったのでしょう。しかし、私は、オンラインのあらゆるものに対する韓国人の愛を私が理想化していたのと同じように、私の接触がゲームに対するより多様なヨーロッパやアメリカのアプローチを理想化しているのではないかと不快に感じました。さらに、私は彼の悲観的な見方と、今週初めに会った熱心なリネージュ II プレイヤーの魂が温まる告白とのバランスをとらなければなりませんでした。

Lee In Sook という名前の、陽気で本好きの若い女性が、リネージュ II への大きな愛情と、ゲーマーとしては大きな成果である自分のキャラクターをレベル 72 まで磨くのにどのように時間を費やして忠実に過ごしたかについて、私に話してくれました。世界中のどこにでも。 (『リネージュ II』は決して寛容というわけではありません。キャラクターを 70 年代にするのに約 2000 時間のプレイが必要です。) In Sook は、韓国の RPG プレイヤーの注目に値する基準から見ても、自分のゲーム キャラクターに深くコミットしています。さらに、彼女は一緒に遊んだ人々に対して献身的でした。彼女は、約 80 人の他のプレイヤーからなる小規模だが忙しいコミュニティの手綱を握っていた間に、非常に多くの新しい知り合いができたことを誇りに思っていました。彼女の一族は友人の一人で、ゲームの何人かと一緒に休暇に出かける夏休みを楽しみにしていた、と彼女は説明した。

韓国に来てからこのような話を何度も聞いた。ソウル地域内に非常に多くのプレイヤーがいるコミュニティは非常に緊密であるため、リネージュ II 内の城の占領または喪失は、ゲーム後の大規模な交流会によって定期的に祝われたり、称賛されたりします。クランは日常的にバーンで交流しており、仕事の後にスタークラフトの試合を観戦することも、同じ志を持った人々との付き合いを楽しむもう 1 つの方法です。

In Sook は、私が韓国のゲーマーに期待するものを体現していました。つまり、オンライン ゲームが彼女の世界観を定義し、社交生活の糧にしているほどオンライン ゲームに夢中になっている人でした。彼女は、コンピューターに向かいすぎることが多く（クラブに参加するなど）、ゲーム友達でさえ一緒に PC バンに参加するよう彼女に文句を言うことを認めましたが、自分の中に心からの居場所を見つけたと感じていました。リーダーおよびオーガナイザーとしての役割。隔月のセッションで初心者をサポートしたり、友達と一緒にリネージュ II のモンスターの軍団を狩ったりすることは、彼女が望んでいたより良い趣味になっていました。彼女の意見は韓国文化全体に反映されています。ゲームは最高の娯楽であり、ゲーム中に友達ができればそれに越したことはありません。

しかし、お金を稼ぐことについてはどうでしょうか？ In Sook 氏は、仮想アイテムの取引は悪いことであり、真のゲームの精神にはまったく当てはまらないと感じたと述べました。しかし、プロゲーミングが Starcraft のようなものに限定されているのは非常に残念だと彼女は認めた。彼女は RPG ゲームをプレイして生計を立てたいと考えています。私は彼女の気持ちに同調してうなずきました。もしイブ・オンラインが本当の仕事になるとしたら、サザーンズや私に二度と会う人はいないだろうと思います。

インスクが NCSoft の超高層ビルのオフィスから去ったとき、私は立ってソウルのスカイラインを眺めました。まさにブレードランナーが晴れやかな現実に変わりつつあるように見える都市の鬱蒼としたジャングルです。本当に、これは外国のゲーム文化のるつぼだ、と私は思いました。この場所の態度は、人々が英国でゲームに取り組む方法とは相容れないように見えましたが、それでも、いくつかの共通のビジョンがあり、ゲームにおいては近いものである、そしてそうでなければならないという示唆がいくつかありました。 PC ゲームで。おそらく、韓国人は、私たちが追いつく前に、何らかの漠然とした方法で、単に未来を味わっているだけなのかどうか、私にはわかりませんでした。おそらく、オンライン ゲームの極限における彼らの冒険は、韓国と同じように他の国々でもブロードバンド アクセスが一般的になれば、いつか他の文化が没頭する可能性がある世界のエコーとして機能しているだけかもしれません。おそらく、これはもう一つの歴史の肖像であり、いくつかの決定的な違いがなければ、私たちが経験できたかもしれない歴史です。良くも悪くも、楽しみでも退屈でも、このマルチプレイヤー ゲームへの全面的な取り組みは、西側のゲーマーがいつか歩む可能性のある道の 1 つにすぎません。あるいはそうではないかもしれません。おそらく、このようなものは二度と見られないでしょう。

しかし、このソーシャルゲームの爆発的な普及は可能性があるだろうか？本当に単なるアジアの現象でしょうか？それとも、いつか全世界が、大規模なマルチプレイヤー仮想世界の大陸横断文化を共有できるようになるでしょうか?私たちは皆、現在の想像を超えた素晴らしいネット ゲームの未来に向かってつまずいているのでしょうか?

私の一見気が狂ったようなつぶやきを辛抱強く消化しながら、通訳のヤンはただ肩をすくめた。今から数年後に何が起こるか、あるいは私たち、あるいは韓国人がどのような試合をすることになるのかを正確に予測することは誰にもできません。韓国で何が起こったのか、誰が予想できたでしょうか？ 「ご存知でしょう」と、自身も Starcraft と Diablo II のベテランであるヤン氏は言いました。 「もうあまりプレイしませんが、私のお気に入りのゲームはいつも Monkey Island です。」

「ええ」と私は言いました。 「故郷に帰っても、それが好きな人もいると思います。」