エリート主義者、パート 5: 狩猟犬

ブレンダンは宇宙不適合者として人生を続けます。エリートの危険な日記。この最後のエントリでは、彼は星々の中で安定した配達の仕事をしながら落ち着いていることに気づきます。しかし、シンプルな生活はいつまで続くのでしょうか？

彼女はAsp Explorerです。宇宙船の巨大な獣である彼女は、あらゆる無法者志望者を空から吹き飛ばし、さらに 10 光年ジャンプして、2 星系離れた神経質でカフェイン欠乏の鉱山労働者たちに 100 トンのコーヒーを届けることができます。軍用車両としても民間輸送車としても機能する彼女は、星間におけるランドローバーに相当します。標準装備には、マルチキャノン、ヒートシンク、ポイントディフェンスタレットが含まれます。平均エンジン質量は 500 トン、電力使用しきい値は 17.00mw。彼女は素晴らしいです。私は、Asp が私の頭の上を向きを変え、ドッキングベイから出て、暗闇の向こう側に向かうのを眺めました。 Aspは私の船ではありません。いいえ。これ私の船は…

ラコン6型トランスポーター。別名、コズミック・ローリー。長方形の金属の震えるような大きな膨らみは、きちんとした貨物倉を備えているだけで、他には何もありません。 Type-6 の美徳を謳い、そのコンパートメントのサイズを、あたかもトゥワークに適した地球外の巨大な戦利品であるかのように言及する人たちがいます。私にはそのようには見えません。私にとって、これは鎖であり、錨です。私は Type-6 を 1 世紀にわたって操縦してきたようです。超伝導体を 1 つのシステムに運び、前駆細胞を再び戻します。これらのアイテムが何であるかを Google で調べたことはありません。私が気にしているのは、往復ごとに彼らが私に 180,000 クレジットの利益をもたらしてくれることだけです。これは私が安定した貿易ルートでこれまでに得たよりも多い額です。今まで聞いた以上に誰でも収入を得る。

私の日々は遅いです。私はホットチョコレートを一杯作り、古いトラックのエンジンを回転させます。 Canis Venatici から Canum Venaticorum にジャンプします。この 2 つのシステムは名前が非常に似ているため、元のラテン語から翻訳しても、一方を他方から識別するのには役立ちません。どちらの名前も「狩猟犬」を意味します。ラテン語を読んでそのようなことを気にする人にとって、名前の 1 つは属格だと思います。私はしません。

カニスからカヌムへジャンプして、また戻ってきます。荷物を降ろして、同じことをさらに十数回繰り返します。時々、私は僻地のイワンチェンコフ植民地に寄り道して、彼らにロボット工学を売り、安いスクラップを犬たちに持ち帰る。そこにいるとき、私は時々立ち止まって下の惑星を見下ろします。それはひび割れた火山の表面が峡谷にしわを寄せ、火で輝いています。私は眉をひそめるエリートには惑星着陸機能が欠如しており、これらの機能を実装するには時間がかかる可能性があります。願わくば、私が最終的に LHS 2691 A2 の表面に行くことができたとき、それが単なる表面上の追加物ではなくなることを願っています。神様に何かしていただけることを願っています。

私は僻地を離れ、トラック運転手の人生を続けます。カニスからカヌムへ、カヌムからカニスへ。実は今私が住んでいる星座はSETI の電波望遠鏡の定期的なターゲット。近くにある星の 1 つであるキャラは、私たちの太陽に非常に似ているため、科学者たちは、この星に地球に似た惑星が存在するのではないかと期待しています。私自身はCharaに行ったことはありません。そこには超電導体の需要はない。

カニスからカヌムへ。行ったり来たり、行ったり来たり。私は銀行残高を 900,000 クレジットから 350 万クレジット弱まで増やしました。しかし、宇宙での生活は改善されていません。トラックに大きな貨物倉を取り付け、シールドを剥がし、現場で船体を修理するための自動メンテナンスフィールドを追加しました。私は屋根に点防御砲塔をくくりつけているので、私の裸の船体から数メートル離れたところでミサイルが無力に爆発したとき、ミサイルを発射する人は誰でもがっかりするでしょう。私はこれらすべてを宇宙港の 1 つで行い、台車に乗って整備士として Type-6 のエンジンの下から滑り出て、黒くなった布で手を拭いている自分を想像します。しかし、実際に私がやっていることは、ゲームの半貫通可能な装備メニューをいじっているだけです。

私は新しい防御アップグレードを装備して港からジェット機で出港します。誰かが来て私を阻止し、ワープから引きずり出してスクラップを開始してくれることを切望しています。脱出のスリル、侵略者を追い詰めてすべての大砲を発射する心臓の高鳴る恐怖。スペースラットでさえコーナーで戦うので、昔のように！

しかし誰も来ない。私は行ったり来たりして、前駆細胞を落としたり、超伝導体を拾ったりします。行ったり来たり。 180,000 クレジット。私がこれまで稼いだよりも多くのお金。うわー。私は推測する。

カヌムの宇宙警察は私のことをよく知っています。セキュリティが最大の敵だった時代は終わりました。今では、彼らはほとんどスキャンすることなく、私をうなずいて通り過ぎました。私のセンサーでは、緑色の「フレンドリーな」ブリップとして表示されます。実際、私はカヌム局で非常に多くの雑務をこなしてきたため、ジャニファー港全体が緑色に見えます。港は岩だらけの世界の上に浮かんでおり、両端は氷で覆われています。私も時々ここで立ち止まり、氷冠や雲を下（上？横？）で眺めます。この惑星には…何にでもなる大気があります。関係ないよ、そこには着陸できないよ。たとえそれができたとしても、やらなければならないことがあります。

Canis では緑色のブリップはありません。私が荷物を降ろすコーンブルース駅はクリムゾン・カルテルの所有物で、彼らが提供するのは盗品や採算の低い鉱物採掘などの危険な任務だけだ。私は毎回カルテルを拒否します。私は既知の銀河系で最高の金儲けのルートを見つけたのに、なぜそこを離れる必要があるのでしょうか?私はコーンブルースの点滅するゲートウェイから浮かび上がり、駅の回転する電球の上に浮かんでいます。

眼下には街があり、高層ビルや黄色の窓がまばたきする集合住宅が見えます。クリムゾン・カルテルってどんな感じなんだろう。彼らのリーダーは誰ですか?そして、彼らはマフィアのような不安定でエッジの効いた支配力で回転都市を支配しているのでしょうか？それとも、もっと慎重なルールがあるのでしょうか？エリートの野心的な将来にとってさらに重要なことは、私がその場所の感覚を少しでも理解できるかどうか、あるいは、その場所の感覚を少しでも理解できるかどうか知りたいということです。人々、ついに私がそれらの窓の後ろを歩くことを許可されたとき。このゲームは宇宙シミュレーションであり、コンピューター画面であるため、今後の人間要素が気になります。実際、今考えると、エリートの将来について多くのことが私を心配させています。

私は電球から遠ざかり、自動的に目的地のロックをカヌムに戻します。近くの宇宙に浮かぶ双子のガス巨人が見えます。どちらも氷の岩石の環を持っていますが、コーンブルースはまさにベルトの緯度を周回しているため、最も近い惑星の環は見えません。氷の輪は非常に薄いため、地球の周りの小さな線としても見えません。

この雰囲気と休憩時間のおかげで、私は考えることができます。エリートは素晴らしいゲームです。私はそれが大好きです。そうでなければ90時間以上プレイすることはなかったでしょう。しかし、リリースの日が来たら、もっと良いものを届けなければなりません。迷惑なバグ（ダッシュボードのちらつき、着陸したばかりなのに着陸ベイのオプションがデフォルトで「起動」になることがある方法、または明らかに機能しない、禁止されたフレンドとプライベートグループシステム）はすべて取り除いたほうがよいでしょう。）。そして、これ以上のことをするか、少なくともまともなお金を稼ぐ方法がもっとあったほうがよいでしょう。私のような強迫観念にとらわれた人のためではなく、はるか昔にこのゲームを支援したプレイヤーたち、つまりあの Kickstarter ビデオに描かれているゲームのイメージを頭の中に持っているに違いない人々のためです。なぜなら、そのゲームがまだすべて揃っているかどうかはわかりませんし、フロンティアにはワックスをかけるまであと1か月しかないからです。たとえば、私が船の間で遭遇したこの停滞地は、「ゲーム」というよりは「第二の仕事」のようなものです。

現時点では、それは驚くべき美しさと避けられない退屈の両方を同時に実現しています。私はアドレナリンが出るようなドッグファイト、危うく衝突しそうになる危険な追跡、そして致命的な追跡に参加してきました。しかし、私はまた、カレーを作りに行くのに十分な長さの直線を移動しながら、何も起こらない真空の中を15分間旅することに参加しました。既知の世界の中で最もマルチタスクが苦手な私が、同時にラジオを聴くことができる場合にのみエリートをプレイするということは、多くのことを物語っています。

ジャニファーポート - 緑の色合いの陽気な場所 - で、私はコブラを操縦する別の人間のプレイヤーを見つけました。彼はよろよろと駅に入り、ドッキングベイの一つに着陸し始めました。久しぶりに他の人に会いました。一瞬、私は実際の人々が訪れるには中央星系から遠すぎるのではないかと思いましたが、私の銀河地図によれば、新しいプレイヤーが開始する星系からほんの数ジャンプしか離れていないことがわかります。私は Canis-Canum ランニングを長い間続けてきましたが、感じる長い道のりを行ってきたように。私は人間の船に通信を向けます。

「こんにちは」と私は言いました。 "お入りください。"

彼の船は空中で凍ってしまいます。しばらくは、何もありません。エンジンをふかして駅を出ます。いつもこんな感じです。エリートでは実際に話す人は誰もいません。誰も --

"ありがとう"

私はスラスターを引いて停止します。支援者 #45155 という名前が応答しています。そして彼は私に感謝してくれています。

「何のために？」尋ねます。

「私が停泊しているときに入ってくるって言ったじゃないですか」

ああ。私は、無線通信士の「入ってください」のような「入ってください」のつもりでした。「入って、アポロ」とか「入って、ボウイ」みたいな。しかし、支援者 #45155 は、それを私の養子宇宙港への文字通りの招待状として受け取ったのです。私は間違いをごまかして、話をするようになりました。彼はどのような貿易ルートを行っていたのでしょうか？彼はいくら現金を稼いでいましたか?彼はエリートが好きでしたか？

「大好きだよ」と彼は言った。「彼らが何を追加するかを見るのが待ちきれません」

それがこの真っ黒な世界の一般的な感覚だと思います。私たちは皆このゲームが大好きですが、まだ終わった気がしません。それは、そうではないからだと思います。私は銀行残高とカニスまでのルートを調べました。私はダッシュボードにあるジャニファー駅のホログラムを眺めた。フレンドリーで安全、そして病的な緑色をしており、巨大な腐ったシシカバブのように、その双腕が単一の直方体の塊の周りを回っていた。

壊れてしまった。 Asp の貯金に 350 万クレジットがつぎ込まれたので、私は夢を諦めました。私はそのお金を注ぎ込み、駅の造船所を訪れました。イーグルとバイパーを買いましたそしてコブラ。しかし、それでも、ガレージに宇宙船がいっぱいあるだけでは十分ではないと感じました。もっと欲しかった、使いたかった。そこで私はピップにメールを送りました。

計画は（ピップはそれを知りませんでしたが）、中心星の近くにあるナビビーコンに向かい、令状スキャナーで通り過ぎる人全員をスキャンすることでした。きれいな場合は、放っておいてください。必要に応じて：ブーム。しかし、ゲームはプレイしたくありませんでした。フレンドリストの管理が機能しておらず、メニューをどういじっても、同じインスタンス内でお互いに会うことも会うこともできませんでした。しばらく飛び回った後、ピップは寝床へ向かいました。それはつまらない夜のように見えた。私は自分の全財産を、絶対にやりたくない戦いに費やしてしまった。アスプも友達も喧嘩もありません。私はぼんやりと、たまたま通りかかった別の人間をターゲットにした。

モンキースパンク司令官。

私は彼の後を追った。彼はアセルス・プライムに向かっていたので、私のコンピューターは彼のジャンプドライブが充電していることを検出しました。何も考えずに、私も同じことをしました。私たちがアセルス・プライムに着陸したとき、私は彼の後ろに並び、インターディクターを発射しました。インターディクターは、スーパークルーズから誰かを引き上げることができる装置です。モンキースパンクは指名手配されていなかった。彼は危険そうな見た目でもありませんでした。彼の名前について何か気分を害するものがありました。それはまるで、この豪華な宇宙のキャンバスにある卑猥な落書きのようで、ただ拭いてきれいにするだけでした。私は彼をスーパークルーズから引き上げ、彼に向かって回り込み、多連装砲を引き抜き、警告なしに弾丸を飛ばし始めました。彼は向きを変えて急降下し、反撃し、さらには私のフロントガラスを割って、私の船体を約 80% まで破壊しました。しかし、私の心は高鳴っていました、これが私が望んでいたものです。もうカニスもカヌムもありません。私ここの狩猟犬でした。彼が私の視界を横切った瞬間、私はダムファイアミサイルを一斉射撃した。モンキースパンクが爆発して、私は…と感じました。

待って。実際、私はたわごとを感じています。なぜ私は気分が悪いのですか？情報画面にメッセージが点滅しました。

「警告: CR の賞金が 1020 獲得されました: モンキースパンクの殺害。」

殺人。空中戦のすべての恐怖と戦闘の高揚感がすぐに私から離れました。これはNPCの犯罪ではありませんでした。これは、まともなスペースバックを稼ごうとコンピューターで遊んでいるただの男でした。彼はスキャナーによって「クリーン」かつ「無害」とマークされました。なぜ私は彼と戦いたいと思ったのでしょうか？退屈？それだけでしたか？

私は安全が確保されていない軌道に着陸し、船体を修理して再積載しました。私は殺害について残念に思いましたが、賞金のことを忘れるよう地元の治安局に賄賂を渡さなかったほど罪悪感はありませんでした。私は再び出発し、きれいで新鮮な状態になりました。それでも、その持ち物はもう必要なかったのかもしれません。これからはウォンテッドターゲットにこだわり続けよう、と思った。そのビジネスは… ええ。気にしないでください、それは変更できません。しかし、これからは犯罪者だけです。「悪い奴ら」だけ。

スーパークルーズに入ると、星系を高速で通過する別の人間が見えました。私は彼をスキャンしました。彼の情報が光りました。

ローラン・ロヴァンシー司令官: 指名手配中。

わかった。これでした。もし私がこのロランを殺せたら、それは私がカルマと正対することになるでしょう？正義ってそういうものじゃないですか。私はパイロットの近くに進み、インターディクターを発射しました。コンピューターが点滅しました。

「目標を達成せよ」

ぐるぐる回って、もう一度試してみました。彼らは今、反対方向に旅行しているでしょう。

「目標を達成せよ」

はぁ？これは合わなかった。船は一方の方向に進み、次にもう一方の方向に進みました。私は二度目に曲がりました。パイロットがスーパークルーズモードであれほど急旋回する理由は、そうでない限り考えられませんでした…

「目標を達成せよ」

彼らはいた。同時にロランは私を妨害しようとしていた。部外者が見たら、それはばかげているように見えただろう。私たちは光より速い螺旋を描きながらお互いの周りを旋回しながら、お互いに遅れを取ろうとしていました。わかりました、決めました。なぜ被害者役を演じないのか？ロヴァンシーも私が何をしようとしていたのか理解できなかったかもしれない。彼らは、私たちがお互いに落ちたときにすぐに反撃するクリーンキャッチを期待していないかもしれません。推力を愛想の良い速度まで落として待ちました。数秒以内に、それはそこにありました。阻止場のさえずり。行きましょう、ダブルL。

私たちはドロップアウトし、私は即座に船の方向を修正し、武器を展開してロランの方を向いた。ジンバルを備えた大砲がロックオンし、うなり声を上げ始めます。間もなく、弾丸が大量に出てきて、ターゲットを切り裂きます。完全に不意を突かれ、ロランは飛び込み、私の背後に消えた。私は体を丸めて逃走者を視界に戻しました。しかし、私たちの間の距離は遠すぎます。敵のコブラに軽い一撃を与えるだけで、何ガロンもの大砲の弾を無駄にしました。そして今、私がリロードしているところ、ロランが顔を向けて私に向かって来ています。コブラは耐える。レーザーはあらゆるものを焼き尽くします。

愚かなことに、私は軌道上に留まり、ビームを逸らそうと回転してしまいます。しかし、私がリロードしたときには、ロランはすでに通り過ぎていました。今では目が見えなくなり、対処できない角度からビームが私に降り注いでいます。私の船体が食べられています。どうやってこれ…どうやってそんなに速く曲がったのですか?フロントガラスがまた割れてしまいました。ある一言が頭に浮かびます。

殺人。

たぶんこれが正義の仕組みなのでしょうか？

爆発してしまいます。