遊んでいた頃はまだ若かっただけラストVIIしかし、私はすでに恐怖の滴るダンジョンの奥深くまで冒険し、星間戦争に参加し、侵略者から故郷の惑星を守っていました。ロイ・バティやゲームで育ったすべての人々と同じように、私もたくさんのことを見たり、やったりしてきました。宇宙での冒険の合間には、商業地区の区画を変更したり、新しいバス路線を建設したりして、時折郵便サービスを利用できるようにスケジュールに余裕を残していました。はい、私はすでに充実した人生を送ってきましたが、英国で最高級の服を着た男が卵を食べてバーテンダーの顔にげっぷするのを見たことはありませんでした。それでは、価値のある経験をしたと誰が言えるでしょうか？
ゲームのおかげで私は確かに多忙な少年となり、救世主と市長の間を頻繁に行ったり来たりしていましたが、時々、自分が眠気の世界の集合体で働き続ける多忙な少年だったという感覚を払拭するのが難しいことがありました。ゲームの進行をどれだけ楽しんでいたとしても、静的で直線的なものの中を進んでいるように感じずにはいられなかったことがよくありました。私はそれに反対しませんでした (そして今も反対しません) が、私がプレイしたゲームが視覚的に複雑になり始めるにつれて、その粗雑な境界線が以前よりも明らかになり、住民の生命の欠如がより深刻に見えるだけでした。
その感覚は遺物ではなく、今でも残っています。リバティーシティの交差点の真ん中に立つと、その場所とのつながりを感じることができます。歩行者、車、立ち聞きされる会話、コーヒーを落とす音、そしてぶつかる通行人のよろめき音。ただし、誰もいない通りに曲がり、横を見て、もう一度戻ってください。多くの場合、マジシャンの袖から花が咲くように、車両の列が出現します。これは、プレイヤーが必ずしも主人公ではないため、「これは幻想です」と派手に宣言するトリックであり、注意を要求します。多くの場合、プレイヤーは、観客。
わかった。その理由は分かりました。しかし、時々私は観客、つまり世界が回転し、出来事が向けられる中心にはなりたくないことがあります。たまには参加者になりたいと思います。マルチプレイヤー ゲームではそれが可能ですが、探索や生存をテーマにすることはほとんどなく、代わりに競争と破壊に集中します。オンライン ロールプレイング ゲームは完璧な解毒剤であるはずですが、大多数のゲームの構造は各プレイヤーを自分の物語のヒーローとして扱うことに逆戻りしています。クエストとプロットは通常、より広い文脈で起こるものではなく、プレイヤーに向けられており、意のままにアクティブ化されます。
しかし、私たちはそれが可能になるずっと前の時代に戻りつつあります。他の国の見知らぬ人とゲームをプレイしますか?ローカル BBS に接続するたびに、モデムが死のスパイラルに陥っていなかったのは幸運でした。話すゲームについて。同じ建物内にいない人と一緒に実際にプレイするというアイデアは、『フライト オブ ザ ナビゲーター』を 70 回見るよりもエキサイティングでした。
アルティマVII は、私が自分を中心に回っていない世界の一部であると感じさせた最初にプレイしたゲームであり、今でもこのタイプの最高の例の 1 つであると信じています。ダンジョン探索ではなく殺人事件の捜査から始まる RPG ですが、すぐに注目を集めました。ブリタニアでの私の最初の目標は、人々と話をし、何が彼らを興奮させているのかを知り、一体何が起こっているのかを解明することでした。私がこれをやっている間、その人たちは仕事をし、食事をし、寝ます。彼らは自分たちの生活を続けようとしていたのに、私は彼らの仕事に首を突っ込むイライラする善人でした。
しかし、私がまったく新しいことを経験していると本当に確信したのは、首都に向かって北に向かったときだけでした。湿地や農場を旅していると、野生動物や怪物に襲われました。しかし、それは私がレベルアップできるように設計された戦略ではありませんでした。これらは経験値と戦利品が詰まったピニャータではなく、腹を空かせて殺そうとしているオオカミでした。重傷を負った場合、血の跡を残して逃げようとすることもありました。彼らが世界に残した痕跡。
英国に到着するのは、初めて大都市に入るようなものでした。ショップ、居酒屋、博物館、城、通りや商店街に集まる人々。他にそのようなものはありませんでした。もちろん、今思い返してみると、通りが 4 つほどあり、それぞれの種類の店が 1 つずつあり、基本的な機能を果たすのに十分な人がいたことがわかります。しかし、それは問題ではありません。ここに私が行った素晴らしいことのいくつかがあるからです。
焼きたてのパンを買うためにパン屋を訪れました。なぜなら、私と私の仲間たちは、2晩連続でベッドロールの上で寝ていて、あまりにも長い間、古くなった食料で暮らしていると感じたからです。パーティー全員にちょっとした高級生活をご馳走する時間になりました。滞在中はNPCの焼き方を見ながら焼き方を学びました。小麦粉を袋からカウンターの上に置き、水を加え、生地に丸め、オーブンに入れ、焼き、取り出したら、出来上がりです。それがすべてのステップだと思います。調べるつもりはありません。このままでは記憶力が良すぎる。
それはいつ起こりますか?最後にゲームをプレイしていて、キャラクターがそれを作成する手順を実行するのを見るだけで、世界で役立つオブジェクトを作成する方法をうっかり学んだのはいつですか?実際、「クラフト」という言葉があります。 Ultima VII は「クラフト」を持っているとは主張していませんでした。ただ、適切な材料がすべて揃っていれば、なぜパンを焼くことができないのかと考えただけでした。
パン作りを学んだ後、洋服作りを学びました。クラフトではなく、ただ世界と対話するだけの、さらなるクラフト。ウルティマ VII はこんな感じだったデューク ニューケム 3DRPG の一種ですが、それは水漏れをしたり、明かりを消したり、目に見えるものすべてを破壊したりすることではなく、本を棚に並べ替えたり、仲間の 1 人にドレスを作ってプレゼントしたりすることではありませんでした。ガラスの目のセクシータイムのカットシーンのロックを解除するのに十分なポイントが得られることを期待していましたが、それが正しいことだと感じたためです。
居酒屋にもよく行きました。具体的には、Blue Boar は今でもすべてのゲームの中で最高の飲み屋であり、私はそれについてバーでの喧嘩をするつもりです。毎晩の生演奏、迅速なサービス、豊富なグルメメニューをご用意しており、時間を過ごすのにこれ以上の方法はありません。
実際、The Blue Boar ですべてがまとまったのです。黒門や不気味な地下洞窟ではありません。そこに、両側に友達と、向かいに酔った店主が座っていました。夕方から夜にかけて店内はかなり埋まってきます。先ほど新しい仕事を教わったパン屋さんがいます。彼は肉とジャガイモの皿を手に取り、仲間と冗談を言い合うのにちょうど間に合うように到着しました。そしてそこの隅で、仕立て屋が一人でタンカードを次から次へと下ろしている。ビジネスはとてもうまくいくはずです。あるいは非常に悪い。
翌日には追跡できるとわかっていながら、私は何年もの間、The Blue Boar に座って、すべての常連客のために物語を作ることができました。彼らは、パブがパブのように感じられるようにドアのところで生み出され、強制的に存在させられ、帰るときに存在を消し去ったわけではありません。彼らは、翌日通りを歩いて私に商品を売るのと同じ人たちでした。
そして、その中には、卵を注文する人が常に少なくとも一人はいて、誰にでもなる可能性がありました。それはちょうど到着し、真ん中に卵が1個載った巨大な皿を無造作に彼らの前に置きました。彼らが卵を食べていることは、社会的地位や健康に影響を及ぼさないという点では問題ではありませんでしたが、それは私を笑顔にさせずにはいられなかったので、本当に重要でした。
今夜卵を食べるのはどの哀れな野郎だ、世界中のあらゆる場所からのお菓子が集まりの前に並べられているのを見ながら、私はそう思いました。そして、BAM、それはそこにあるでしょう。皿の上の卵。クレソンはありません。マヨネーズはありません。購入者は恥ずかしさを隠そうとしながら、誰も気付かないことを祈りながら、それを押し倒しました。
それから人々は立ち上がり、別れを告げて去っていきました。閉店時間。そして、夜の寝床を見つけるか、それとも新鮮な冒険を求めてとぼとぼと荒野に戻る時間です。でも、私はいつもThe Blue Boarに戻ってきました、なぜならそこは天国のような気がしたからです。そこには友達がいて、暖かさと食べ物があり、私は何かの一部でした。私はもはや観客ではなく、ステージを共有する俳優になりました。
ブリタニアは、最近のゲームの世界やダガーフォールのばかばかしさに比べればそれほど広くはありませんでしたが、多様性があり、活気に満ちた場所のように感じられました。ある意味、それを守りたいと思うようになりましたが、同時にその生活の一部になりたいという気持ちもさらに高まりました。私はむしろ普通の人々の一人でいたかったので、アバターとして抱いた約束を果たさなければなりませんでした。狩猟と飲酒、食事とダンス。ウルティマは美徳がすべてであり、シリーズの中で最も優れたこの作品の最大の美徳の 1 つは、ヒーローになることを非常に困難にする能力でした。強力な敵やばかげた苦労のせいではなく、悪者を指す矢印の代わりに気を散らすものでいっぱいの世界を提供したからです。
ステータス、レベリング、装備、戦闘について話さずに、これほど多くのことを書ける RPG が他にあるでしょうか?最も漠然とした言葉以外、プロットについてさえ話したことはありません。しかし、私は物語について話しました。それらの物語には死の騎士や古代の遺物は含まれていないかもしれませんが、私が最もよく覚えている物語です。
何よりも、ウルティマ VII は、自分がただ移動する世界よりも、自分の周りを移動する世界の方が好きだということに初めて気づいたゲームでした。私にとって世界を生き生きとさせる方法は、壮大な戦略ゲームの歴史を変えるようなものであったり、昼夜のサイクルを追加するような単純なものであったりします。それは生態系をシミュレートする試みかもしれないし、敵が地面に崩れ落ちる数秒前に彼らが運んでいた装備を実際に落とすという単純なものかもしれない。それらすべてが、その世界に存在しているという感覚を高め、その世界で物語を生み出す楽しみをさらに高めます。そして、ウルティマ VII は私にとって創造性の形が最初にひらめいた場所の 1 つでした。
さあ、イントロムービーを見て、みんなで大笑いしましょう。
そして...あなたの...マスター、フフハハハハハハハ... *目を閉じて何気なく画面に戻ります*
