2 週間前、13,000 人を超えるプレイヤーからなる艦隊がエリートデンジャラスに出発する銀河を渡る長い旅。私たちのフライボーイ、コーリー・ミルンもその中にいました。
小惑星基地はいつも私を不安にさせます。私たちは空洞になった岩の中に座っており、酸素に依存する脆弱な体を宇宙の冷たい真空から隔てる入り口が 1 つだけあります。ただ私には合わないんです。しかし、私と他の何千人もの指揮官にとって、オメガ採掘作戦は、私たちが非常に長い間目にすることができる最後の安全港の一つです。 2 週間前の西暦 3305 年 1 月 13 日、9,700 人近くの指揮官が出発しました。パラエニシステムの一環として遠い世界 2遠征によるとトラフィックログ。彼らは皆、銀河の果てへ向かっていた。しかし、それは地球から65,000光年離れており、私は自分より先を行っています。今、私は小惑星の急ごしらえのカフェテリアでシンティカフェのぬるいマグカップを抱きしめているが（リビングルームには当たり障りのないテスコゴールドの一杯）、これから始まる旅に興奮しているのと恐怖しているのとが半々である。
この遠征の目標は、私たちの銀河の中心、射手座 A* として知られる超大質量ブラック ホールの近くに研究ステーションを建設することです。そこから艦隊はビーグルポイントに到着することを目指して銀河の果てへ向かいます。有名なエンドポイントは、遠い太陽の探検隊。
それは気の遠くなるような仕事であり、実際に始める瞬間まで準備ができているとは決して感じられないものです。出発までの数日間、私はまだどのような装備を持っていくべきか悩んでおり、どのような状況に陥るかをもう一度推測するために船のモジュールを交換していました。燃料補給の唯一の手段が星の表面をかすめることであることを考慮して、深部体温を下げるために排出ガス発電所を利用しました。標準キットよりかさばるので、それを補うために軽量のスキャナーを取り付け、スラスターから余分な部品をすべて取り除きました。海賊時代の頑丈な装甲は、より薄い (しかしより軽い) 船体に完全に置き換えられました。
体重を減らすために耐久性を犠牲にしたことを後悔するかもしれないが、私はジャンプ範囲を有利にするものなら何でも追求した。一瞬、狂気が襲ってきて、「本当に盾が必要なのか？」と疑問に思いました。私の船が月の冷たい表面に砕け散るというビジョンは、すぐにそのような概念に落ち着きを与えました。ここに来て、私はインペリアル クリッパーにこれ以上満足することはできません。黒色樹脂。スーパークルーズ中の高い操縦性により、ほとんどの困難な状況を乗り越えることができます (「スーパークルーズ」とは、船のフレーム シフト ドライブのおかげで実現できる超光速の移動であり、惑星間を数年ではなく数分で移動できることを意味します)。
旅の最初の行程は、ほとんどの場合、順調に進んだようです。私たちはバブル（人類の文明の大部分を構成する約 20,000 個の星系からなる銀河系パッチ）からそれほど遠く離れていないにもかかわらず、私が見た光景のいくつかは私の想像を超えていました。私は、シャプレー 1 星雲、薄紫色の霞に覆われた単一の星、紫色の輝かしい爆発の中を飛行しました。私は、PW2010超銀河団を形成する信じられないほど明るく若い星々のフィールドを泳いでいる一方で、ラビリントの峡谷の切り立った崖はどういうわけかめまいを引き起こしました。
この初期の段階では、気を散らさず、スペースがあると命を奪われることを覚えておくことが重要です。それはあなたを殺そうとすることを決してやめません。時には、中性子星を面白くないルートに置くなど、どのようにして人を殺すか驚くこともあります。放射性ジェット気流の中で船体が溶け、おそらく脳が沸騰しそうなとき、液状になった目を道路から見つめていればよかったと思うだろう。多くの場合、褐色矮星の集団の中で燃料が切れるような、宇宙で人が死ぬ方法は非常に退屈なものになるでしょう。燃料スクープは太陽風にぶら下がっており、死んだ星体から必要な物質を集めることができません。酸素が枯渇し、新しい死体の二元系の一部になると、それが自分のせいだったことがわかるでしょう。あなたの不注意を利用して、宇宙の雄大な陰にナイフを持って隠れて、要点を家に帰す準備ができているスペースは常にそこにあります。
これまでのところ、The View として知られる今や悪名高いシステムほど、この教訓をうまく教えてくれるものはありません。旅が始まって2日も経たないうちに、惑星の重力3.3gsが無防備な船を空から引きはがし、私たちに最初の犠牲者が出た。それらを引き裂いた。まるで船が紙と夢だけで作られているかのように。長い間、私たちの通信チャンネルは、船が暑すぎるとの報告で賑わっていました。経験豊富な指揮官が常駐し、高重力着陸を交渉する際のアドバイスやヒントを提供してくれました。船体の一部だけを無傷のまま引きずり去らなければならなかったという冗談は他にもたくさんありました。その中で、私は忘れていなかったシールドジェネレーターに少し感謝しました。
あらゆる立場の探検家も、宇宙への長期旅行の後に始まり始める圧倒的な孤独感と闘わなければなりません。私は経験からこれを知っています。比較的短い旅行から戻ってきた私は、息を切らし、手のひらに汗をかいている。狂気がどれほど早く定着するかは信じられないほどです。他のすべてを無効にする安全なポートの必要性。滞在期間が長ければ長いほど、心はさまよい、旅がうまくいかない可能性を想像してしまいます。あなたは、すべての要点に疑問を持ち始めます。なぜさらに長く外出して、すべてを危険にさらして、すでに行ってきた仕事を危険にさらす必要があるのですか？探検家が収集した地図データは非常に貴重な情報であり、旅行が長引くとクレジットの支払い額が数千万に達することもあります。家に帰ってこれを提出する前に何かが起こった場合、データは失われ、手ぶらで帰ることになります。
数日前、私は短い旅行の後、燃料を補給しながら鉱山キャンプでぶらぶらしていました。格納庫内の別のパイロットと艦内チャット チャネルを通じてチャットしました。工業用小惑星内ではテキストがより効果的に機能します。小惑星は大きな反響室のように機能し、大きな機械が作動する音を増幅します。彼らは、困っている人に燃料を提供したり、修理を支援したりするための設備を備えていると言いました。これまでのところ、彼らは何の救出も行っていませんが、彼らが指摘したように、私たちはまだ文明にかなり近づいています。オリジナルに乗船した船のうち遠い世界3302遠征、ビーグルポイントに到着したのは半分にも満たなかった。のようなサポートチームがいたとしても、燃料ラットそして船体シール、どれだけの人が失われるか、そして私もその中に含まれるのではないかと考えると恐ろしいです。結局のところ、私たちは最終的にアビスを渡らなければなりません。不注意な者を食い尽くす低密度の星域。
たとえその恐怖感があなたを魅了しないとしても、おそらく退屈はあなたを魅了するでしょう。多くの人は、惑星を特定するために無線周波数にチューニングすることは、海賊が爆発するのを見るのと同じ興奮を提供しないと感じるかもしれません。価値の低い氷の天体しか出くわさないと、意気消沈してしまうかもしれません。探検家が未開の水の世界や地球に似た世界を探しているとき、氷の塊はすべて顔に平手打ちになります。
では、なぜそれを行うのでしょうか?なぜ比較的安全なバブルを放置するのでしょうか?公式目標はもちろん、新しい宇宙港を設立することであり、主催者らは銀河中心部内で新たな探査時代の幕開けとなることを期待している。また、ケンタウルスの渦腕の領域である遠日点を可能な限りマッピングするよう努める予定です。私は機会があるたびに、ベースキャンプにいる他の指揮官たちに登録の動機を尋ねてきました。
ある指揮官は、彼らが私たちと一緒にいるのは旅の最初の部分だけだと言いました。彼らは、このような旅行に参加することがどのようなものかを知りたがっていました。複数の船によるスタージャンプに参加できたことは、すぐには忘れられない経験だったが、彼らにとってはそれだけで十分で、すぐに帰国することになっていた。他の人は実業家です。彼らは、新しい研究ステーションの建設を巡るコミュニティのイベントに参加する予定です。これらが完了すると、彼らは苦労して獲得したクレジットを持ってバブルに戻ることになります。これまでのところ最大の理由は、完全に設計されたアナコンダに乗ったベテランの探検家から、ストックのアスプ・エクスプローラーに乗った新人の探検家まで、あらゆる方面で聞いてきたことだが、それは壮大な冒険に参加できるチャンスだということだ。
これは証明できます。賞金稼ぎや帝国軍の銃器密売がどれほど行われても、珍しいものを最初に発見するスリルには遠く及ばないと私は主張します。私はすでにお気に入りの未発見の星系、Traikoa OE-Z B56-2 を持っています。ここには 2 つの環状惑星があり、それらの環はほとんど接触しているほど非常に接近しています。地上からの眺めは壮観でした。
私がこれらを私たちの集合星図に追加したこと、そして指揮官が星系を通過するたびに、それに関連付けられた私の名前が表示されることを知ることは、計り知れない喜びです。私たちの艦隊を動かすのは、この大きな感情です。私たち全員が銀河に永久のスタンプを押していることを知り、声を揃えてこう言います。「私たちはここにいます」。
遠征を開始してからまだ 2 週間しか経っていませんが、すでにたくさんのものを見てきました。彼らがバブルからわずか5000光年以内にいるはずだということは、これがどれほど大きな旅になるかを印象づけます。これがすべて身近なところにあるのなら、銀河の果てで何が待っているのか誰にもわかりません。私がオメガ星雲の小さな片隅からこれを書くのはふさわしいことです。以前は、これが私がどこまで旅行したかという個人的な境界線を示していました。それは、昨年射手座 A* に行くという私自身の中止された旅の終着点でした。先ほど述べた孤独感が私を襲い、尻尾を巻いて逃げました。今、私は戻ってきて、他の 13,000 人の指揮官とともに再び限界を越える準備をしています。今回は寂しさがだいぶ減ったので、冒険に出かける準備ができています。
危険な飛行をしてください、指揮官。
