「販売権の獲得は本質的に探偵のような仕事です」と、ゴグ。 「権利は繰り返し譲渡されたり、さまざまな当事者に分割されたりする可能性があり、何が起こったのかを解明するのが私たちの仕事です。」
古いゲームの保存には、追加のパッチだけでは不十分です。埃っぽくてプレイできない遺物から、洗練されたクロスプラットフォームのインストーラーに至るまでの道のりは、技術的および法的な障害に満ちた地雷原です。 Good Old Games のチームは、古典的な PC ゲームの復元において業界のリーダーであり続け、20 年以上前に書かれたコードをリバース エンジニアリングし、消滅した開発スタジオが残した厄介なライセンス問題を解明し、懐疑的なパブリッシャー側の無気力と戦うという任務を負っています。 。それはスリリングで、時には過酷なプロセスですが、GOG チームが証言するように、必ず驚かされます。
ゲームは通常、GOG ストアフロントへの 3 つのパスのいずれかを経由します。新しいタイトルは会社のビジネス開発チームによって調達されますが、小規模なインディーズ リリースは開発スタジオから直接提出されることがよくあります (シュリマの領主たちそして太陽のない海そうした例が 2 つあります)。ただし、古いタイトルの大部分は 3 番目の道を採用しています。彼らは登ったかどうかコミュニティのウィッシュリストまたは単に GOG 開発者のお気に入りである場合、その配布権を手動で探し出す必要があります。この目的を達成するために、法務チームはゲームの元の開発スタジオの由緒ある歴史を精査し、合併、買収、破産の間の点と点を結びつけ、どのパブリッシャーまたは複合企業に連絡すべきかについての手がかりを探します。
「私たちのコミュニティは、古典的なゲームを追跡するのに非常に役立ったことが一度ならずありました。」と Paczyński 氏は言います。「GOGer は、リリースに関係する誰かを知っているか、自分の手がかりをいくつか試して、思いついたことを共有するかもしれません。 。実はコミュニティスレッドがある私たちのフォーラムでは特にこの種のことに特化しており、過去にはこれらの見込み客をフォローアップして、彼らが要求したゲームをリリースすることができました。私たちのチームとコミュニティの協力の成果であるゲームを GOG.com に追加できるのは、いつも素晴らしいことです。」
新しい権利者との契約が締結されれば、理論上、チームはゲームの古代のソース コードを最新のシステムで実行できるように自由に更新できます。ただし、問題が 1 つあります。ほとんどの場合、元のコードは紛失または削除されています。
「ソースとゲーム コードは、私たちにとって非常に珍しい商品です」と Paczyński 氏は説明します。 「古いタイトルは非常に多くの人の手を経ていることが多く、オリジナルのコードを誰が持っているか誰も分からなくなったり、使用可能な形式で存在しなくなったりすることがあります。」ソース ファイルが永久に失われたため、チームの唯一の手段は、ゲームのパッケージ版から取得した小売コードを改造することです。
パブリッシャーがアーカイブされたビルドを提供できる場合もありますが、ほとんどのクラシックでは、タイトルの入手可能な最良のエディションを探し出すスカベンジャー ハントが必要になります。これらは GOG クルーの間でよく見られます。「私たちの多くがコレクターであることはおそらく驚くべきことではありません。」 Paczyński 氏は付け加えます。しかし、チームが中古品を求めてウェブを徘徊することは珍しいことではありません。
小売コードは可鍛性がはるかに低いソース コードよりもはるかに重要であり、数十年前のインストール ディスクだけを使用してゲームをプレイ可能な状態に復元することは、ソフトウェア エンジニアリングのかなりの偉業です。まったくの困難さという点で、このプロセスは、オリジナルのネガが破壊された、テレビ放送の VHS 録画のみを使用したフィルムの修復に例えられるかもしれません。
したがって、GOG のエンジニアは、カスタマイズされたエミュレータとラッパーを使用して、創造的なアプローチを採用する必要があります。 「私たちは背後のチームと素晴らしい関係を築いていますDOSボックス」とパチンスキーは説明する。 「過去には、特定のリリースに特化したカスタム セットアップの作成を支援してくれました。注目すべき例としては、テーマ パークやハーベスターなどがあります。」これらの設定が非常に複雑になることは珍しくありません。チームが説明するラッパーをラッパーに巻き付けるエミュレーションに対する一種の「ロシア人形」アプローチです。
古いゲームの古いコードを掘り下げるプロセスは、驚くべき発見につながることもありますが、隠されたメッセージなどのイースターエッグは、ダンジョンキーパー内で発見、珍しいです。チームの専門家によると、こうした発見はこの仕事の最も魅力的なことではないという。 GOG のデジタル考古学ブランドの特徴楽しい、彼らは、実際には創造的な実験の必要性があると言います。 「ただ単に動作を実行するだけではだめです」と GOG のエンジニアは説明します。 「システム互換性ツールは素晴らしい頼りになりますが、私たちは予期せぬ事態を想定することを学ばなければなりませんでした。」
例を提示するように求められると、数十の逸話が出てきます。たとえば、Airline Tycoon の復元では、チームが多言語 Mac バージョンから生の言語アセットを抽出し、受け取った英語専用の PC ビルドに移植する必要がありました。これにより、すべてのユーザーに同じエクスペリエンスを提供できます。かつては物理 CD を切り替える必要があったゲームでは、無意味なダイアログ プロンプトを排除するための新しい回避策が必要です。あるタイトルではチームのキリル文字システムが完全にクラッシュし、骨の折れるパッチ開発が必要でした。
「現在、コミュニティが作成した修正やパッチを適用しないとプレイできないゲームがいくつかあります。いくつかのケースでは、MOD 作成者と連絡を取り、彼らが選択した技術的な修正をリリースに実装することができました。これを行うときは必ず連絡を取り、まず許可を得て、感謝の気持ちを伝えることが必須であり、ほぼ全員が喜んで協力してくれます。」
チームのソリューションの複雑さは、テスト段階に波及効果をもたらします。 「ゲームの一部をリバース エンジニアリングすることがあります」と Paczyński 氏は言います。「しかし、バイナリをいじると予期せぬ結果が生じ、QA に大きな負担がかかる可能性があります。そのため、物事をシンプルにするために最善を尽くしています。」
これは必ずしも簡単なことではありません。ゲーム プラットフォームとしての PC は非常に細分化されており、開発者はさまざまなチップセット、グラフィック カード、オペレーティング システムを考慮する必要があります。この変動の影響は、復元されるソフトウェアの古さと柔軟性の低下によって悪化します。未知の変数の数が急増し、テスト プロセスが過酷になり、バグが非常に予測不能になります。
古いタイトルは最新のシステムの能力と互換性がないため、テスト中にのみ明らかになる奇妙な動作を示す可能性があります。ストーカーとセインツロウ 2たとえば、フレームレートが急上昇すると異常事態になり、その結果、物理エンジンがおかしな動作をしなくなり、PC が過熱することさえあります。カーマゲドンは説明できないクラッシュに悩まされ、QA での 3 か月にわたる曲がりくねった任務は、今でも GOG のテスターの間で辛い記憶を呼び起こしています。
「リリース後も機能し続けるためには、多くの作業が必要です。」と Paczyński 氏は言います。「私たちにとって、ただ単に起動したら忘れてしまうことは決してないことが重要です。また、私たちのタイトルの多くは何十年も前のものであるため、コミュニティに常に注意を払う必要があります」新しいソフトウェアとハードウェアの変更をフィードバックして監視し、発生する可能性のある問題、発生する可能性のある問題、実際に発生する問題を排除します。」
最後のステップは、GOG の有名な「ゲームグッズ」、つまりマニュアル、サウンドトラック、オリジナルのアートワークなどの補足資料のデジタル化されたコピーを準備することです。
この慣行は、サービスの初期段階から始まりました。古き良きゲーム。 「私たちはゲーマーに、これまでパッケージ版で受け取っていたすべてのクールなアイテムを入手してもらいたかったのです」と Paczyński 氏は言います。 「何かを見て、閲覧し、その重さを感じるもの - 私たちはその昔の所有感を再現したかったのです。」多くの古いゲーム、特にアドベンチャーや RPG は、実際にエクスペリエンスを完成させるためにこれらの物理的なアドインに依存していました。マニュアルには、美しく詳細な地図や一連の伝承が含まれることがよくありました。
この信頼性へのこだわりは、時には予期せぬ課題を引き起こす可能性があります。最近発売されたのは忘れられた領域たとえば、1980 年代と 90 年代初頭のタイトルはボール紙に依存していました「コードホイール」、ゲームのストーリーに統合されたコピープロテクトの原始的な形式。チームは、これらのホイールを DRM のように扱って完全に削除するのではなく、元のエクスペリエンスを維持するためにメカニズムを保持することにしました。したがって、顧客は、コード ホイールの印刷可能なコピーと、電子的なオンスクリーン バージョンを受け取ります。
これらの資料を調達するには、もう一度探偵作業を行う必要があります。自分たちの個人的なコレクションに加えて、チームは eBay やその他のオンライン マーケットプレイスを頻繁に利用します。ローカライズされたオークション サイトは、外国語版を追跡するためによく使用されます。ただし、最良の情報源はコミュニティです。コレクター、愛好家、ファン サイトのウェブマスターは、宝探しの際に貴重な協力者となることがよくあります。
「コミュニティは、マニュアル、地図、その他のボーナス コンテンツのスキャンを頻繁に送信します。場合によっては、荷物全体がポストに投函されることもあります。」パチンスキーは笑います。 「実際に、カナダやドイツなどからボーナスアイテムやゲームの物理版も受け取りました。」これらすべての収集品を購入してデジタル化するプロセスには非常に時間がかかる場合がありますが、チームの多くのメンバーは、自分たちの仕事のこの側面に関しては責任感を共有しています。
「ゲームの歴史を実際に保存するという強い要素があります。それは、いつ消滅する可能性のある資料をデジタル化してアーカイブすることです。弊社の製品チームと話をするだけでも、これが本当に情熱的なプロジェクトであることがわかります。彼らは、私たちがまだリリースしていないゲームの素材 (または私たちがリリースする権利を取得できない素材) を大量に収集しています。 「万が一に備えて」と彼らは言うが、何年か後にすべてのオンラインリンクがダウンし、印刷されたページが色あせたとしても、デジタルコピーは少なくともどこかに安全に保管されるだろう。」
合法性が解決され、利用可能なコードにパッチが適用され、ゲームグッズがデジタル化され、パッケージ全体が厳密にテストされたため、タイトルは待望の再リリースの準備が整いました。多くの場合、ゲームは文字通り絶版になっているでしょう。数十年。ライセンス地獄から抜け出し、合法的な販売に戻るこの危険な旅は、古いゲームの金銭的価値、未承認のエミュレーションの役割、DRM によってもたらされる脅威についての疑問を引き起こします。
これまで見てきたように、ゲームというメディアは、過去の保存に関して独特の一連の課題に直面しています。最も明白な例は DRM ですが、その最も時代遅れの形式であっても、ゲーム復元論者にとっては未だに克服できない可能性があります。 Paczyński 氏は、単純な CD チェックを超えた暗号化された実行可能ファイルを使用していた KKND のドイツ版リリースを思い出します。チームは、この形式のコピー保護を回避することは不可能であると考えています。
しかし、憂慮すべきことに、業界の最近の技術進歩の多くは、たとえ「プロ消費者向け」とみなされるものであっても、単に消費者にとっての利益を維持するためだけに役立つ可能性が高いようです。今日の今後数十年でゲームはさらに難しくなるでしょう。物理メディアからクラウドベースのストレージへの容赦ない移行と、現在どこにでも普及している永続的なインターネット接続の要件を考慮すると、最新のゲームはまったく新しい一連の課題に直面する可能性が高くなります。カイル・オーランドは最近、これらの問題のいくつかを次の記事で調査しました。Ars Technica の素晴らしい記事。
もう一つの同様に差し迫った問題は、古いゲームに対する私たちの集団的な態度の問題です。今年初めに Internet Archive が 2,500 を超える MS-DOS ゲームを Web ブラウザで自由にプレイできるようにしたとき、このニュースは数十の主要出版物で熱狂的に取り上げられました。間違いなく、それは目覚ましい功績- IA キュレーターは、オープン Web 標準を使用してこれらのゲームをプレイ可能な状態に保存するために、GOG のクラシックを強化し、JavaScript にコンパイルされる同じエミュレータのバージョンである EmDOSBox を使用しました。
しかし、としてダン・ホワイトヘッド氏がユーロゲーマーで語る、この動きの合法性に対する私たちの集団的な無関心は、ゲームが芸術形式として成長するにつれて直面する問題のいくつかを示しています。 「ゲームが商業メディアとして直面する最大の問題は、補助的な市場がなく、最初の発売以降に信頼できる収益源がないことです」とホワイトヘッド氏は書いています。「映画と比較してください。そこでは、映画公開は映画の商業生活の始まりにすぎません[...] スマートに着飾ったビジネスマンが「ロングテール」と呼ぶものがあり、今後何年にもわたって収益を上げ、より多くの映画に資金を提供するのに役立ちます。」
GOG のようなサービスは、古いゲームに対する先入観を覆し、古典的なゲームを再び商業的に実行可能にする上で重要な役割を果たしています。道のりはまだ長いですが、ゲームの伝統を保存するための戦いで直面する課題を業界が認識すればするほど、良い結果が得られます。
「ここ GOG.com でクラシック ゲームに取り組んでいる仕事は、何よりもまず、これらの体験に対する情熱と愛から生まれています。」と Paczyński 氏は言います。私たちは、この数十年間進化してきた芸術形式を、可能な限り本物でアクセスしやすい方法で保存する必要があります。」
